宮古島以南の南西諸島に留鳥として分布していて、沖縄本島では見ることができません。

森林に生息して薄暗い中にいるので、なかなか探すのが難しい。
ただ、6月頃から8月にかけては歩道や車道にも頻繁に降りてきて、見つけやすくなるそうです。
どうやら宮古島では、冬季に観察例が減少するらしく。季節的な移動をしている可能性があるのだとか。

日本語では「金の鳩」ですが、英語では「エメラルドの鳩」
エメラルドの方が近いかなぁと思ったり。

国の天然記念物に指定されています。
1970年代には生息数が非常に少なく、1990年代前半でも石垣島の特定の場所でしか観察できない状況だったそうです。
1997年に宮古島で繁殖が確認され、その後生息数が増加したそうです。ただし、近年はリュウキュウハシブトガラスが急増で繁殖失敗が目立つらしく今後の個体数が危ぶまれています。

分布の概要 ：
インドから東南アジア、台湾、南西諸島南部に広く分布する。先島諸島に広く分布する。

近縁な種及び群との分布状況の比較 ：
先島諸島には、亜種ヨナクニカラスバト、亜種チュウダイズアカアオバト、亜種 リュウキュウキジバトが同所的に生息する。同所的に生息する階層構造が発達した森林では、亜種 ヨナクニカラスバトは比較的樹冠に近い部分、亜種ズアカアオバトは中層部を利用するのに対し、 亜種キンバトは地表と低木層を行動する。亜種リュウキュウキジバトと行動が重複することが多い。

改訂・沖縄県の絶滅のおそれのある野生生物（レッドデータおきなわ）第3版-動物編- より

リュウキュウキンバトと書かれていることがあるが、「キンバト」が正しいかもしれない。
沖縄県のレッドリストには「リュウキュウキンバト」という単語は出てこない。

レッドリストの変更

環境省の第5次レッドリストで危険度が下がりました。

参考：

• 植村慎吾「決定版 見分け方と鳴き声野鳥図鑑350」